Insolite : des nageurs déclarent se protéger en buvant du Coca-Cola après une compétition dans la Seine

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Un remède inhabituel après la compétition

Dans le monde du sport, chaque athlète a ses propres rituels et pratiques pour optimiser ses performances et sa récupération. Cependant, certaines habitudes peuvent surprendre, voire susciter l'incrédulité. Récemment, des nageurs ont attiré l'attention des médias en affirmant que la consommation de Coca-Cola après leurs compétitions dans la Seine pourrait potentiellement les protéger contre les infections bactériennes. Cette déclaration, pour le moins étonnante, soulève des questions sur la crédibilité d'un tel remède.

Ces nageurs, originaires d'Australie et de Nouvelle-Zélande, ont partagé cette pratique insolite, qu'ils considèrent comme une protection contre l'Escherichia coli, une bactérie courante mais potentiellement dangereuse présente dans les eaux polluées. Ainsley Thorpe, une triathlète néo-zélandaise, a notamment confié au Wall Street Journal qu'elle ne voyait aucun mal à cette habitude, citant des recherches en ligne qui suggéreraient des bienfaits à cette approche. Toutefois, ces affirmations, bien que relayées sur internet, manquent cruellement de preuves scientifiques solides.

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La croyance des athlètes en un soda célèbre

La foi de ces athlètes en la capacité du Coca-Cola à les protéger contre les infections gastro-intestinales peut sembler absurde aux yeux de nombreux experts de la santé. Pourtant, cette croyance n'est pas totalement dénuée de contexte historique. Le Coca-Cola a été utilisé par le passé pour ses prétendues vertus curatives, notamment contre les troubles digestifs. Lors de certaines épidémies de gastro-entérite, il a été rapporté que la boisson avait contribué à réduire la fréquence des diarrhées. Cependant, ces usages étaient basés sur des croyances populaires plutôt que sur des études scientifiques rigoureuses.

L'idée que le Coca-Cola puisse agir comme un remède contre les infections bactériennes dans le cadre de compétitions sportives reste donc hautement discutable. En réalité, aucune recherche sérieuse n'a démontré que cette boisson pouvait éliminer ou neutraliser les bactéries telles qu'Escherichia coli dans le système digestif humain. Les athlètes qui s'y adonnent pourraient simplement se livrer à un rituel sans fondement scientifique, influencés par des anecdotes ou des informations erronées trouvées sur internet.

Mythe ou réalité scientifique ?

En dépit de l'absence de preuves tangibles, il est intéressant de comprendre pourquoi cette pratique a pu prendre racine parmi certains athlètes. Le Coca-Cola, comme beaucoup de sodas, est riche en sucre et en caféine. Ces composés peuvent offrir un regain d'énergie rapide après une épreuve physique intense, ce qui pourrait expliquer en partie pourquoi les nageurs adoptent cette habitude après leurs compétitions. Toutefois, confondre cet apport énergétique avec une quelconque capacité à prévenir des infections gastro-intestinales est un raccourci risqué.

Les vertus du Coca-Cola contre les troubles digestifs, bien qu'évoquées dans certains contextes, ne s'appliquent pas nécessairement aux infections bactériennes. Les bactéries telles qu'Escherichia coli nécessitent une attention médicale sérieuse, et il est donc peu probable qu'une boisson sucrée puisse offrir une protection adéquate contre ce type de pathogène. En fait, la consommation excessive de boissons sucrées pourrait même affaiblir le système immunitaire en cas d'abus, rendant l'organisme plus vulnérable aux infections.

After braving the bacteria-laden waters of the Seine, some of the world’s fittest athletes will immediately take a slug of sugary soda. “If you Google it, it says it can help.” https://t.co/x5I8PfutO8 https://t.co/x5I8PfutO8

— The Wall Street Journal (@WSJ) August 7, 2024

Avantages énergétiques pour les sportifs

Néanmoins, il serait injuste de nier les avantages que le Coca-Cola peut offrir aux athlètes dans un contexte purement énergétique. Après un effort physique intense, le corps a besoin de reconstituer ses réserves de glycogène, un glucide stocké dans les muscles et utilisé comme source d'énergie pendant l'exercice. Le Coca-Cola, avec ses 35 grammes de sucre par canette, peut fournir une dose rapide de glucose, essentielle pour accélérer la récupération après une compétition épuisante.

En outre, la caféine présente dans le Coca-Cola peut également contribuer à améliorer la vigilance et à réduire la sensation de fatigue, ce qui peut être bénéfique pour les athlètes après une performance exigeante. Toutefois, ces avantages ne doivent pas être confondus avec des propriétés curatives ou préventives contre les infections bactériennes. Le Coca-Cola reste avant tout une boisson riche en sucres ajoutés et en caféine, dont la consommation doit être modérée et appropriée au contexte.